08 Octobre: Berdun - Ruesta 25,20 kms

Ce matin, je décide de prendre le bus pour aller à  Berdun en zappant Arès et ainsi récupérer une des deux journées de retard sur mon programme. Je démarre donc mon étape seulement à  10h30 sous un soleil de plomb qui ne me quittera pas de la journée. Je suis dans une plaine sans abri, entourée des montagnes Pyrénéennes au Nord et de collines au Sud. Seul dans cet immense espace, je ne verrai pas âme qui vive... On se sent parfois tout petit!

Peu à peu, le paysage change et devient plus minéral.  On dirait des tas de sable, mais ce sont de vrais rochers même un peu friables.

Étant un peu court en eau, je fais un léger détour en grimpant au village d'Artieda et là c'est un véritable enchantement.  Je déjeune à l'albergue locale qui est au sommet du village et d'où l'on découvre la quasi totalité de la chaîne des Pyrénées. C'est d'une beauté...

Impossible à photographier d'aussi loin... Il faut venir!

Bientôt,  j'arrive devant le lac Yesa, un immense réservoir artificiel, pratiquement vide en cette période.

Ce qui, à l'origine, était un marécage est devenu une réserve d'eau en 1962, inondant les terres agricoles et forçant les habitants à émigrer vers les villes. Aujourd'hui,  le village de Ruesta renait grâce au travail enthousiaste des membres de la CGT locale.

Le château de Ruesta est un vestige d'une ancienne forteresse musulmane. Un gîte et une auberge pour pèlerins ont été aménagés à proximité immédiate du château dans de vieille maisons,  la casa Valentin et la casa Àlphonso. Cet albergue est étonnante et pleine de charme parmi ces ruines historiques.  En plus, l'accueil est parfait et le repas également.

07 Octobre: Canfranc-Estacion - Jaca 24,22 kms

Dès la sortie du gîte,  c'est la surprise. Un vent fort et glacial me fait comprendre que nous sommes en Octobre et en montagne. Tenue adéquate enfilée, j'entame la longue descente vers Jaca mais je ne manque pas de me retourner pour admirer encore une fois ces Pyrénées si belles! Le chemin est caillouteux ce qui ne ménage pas les pieds des pèlerins. 

Le midi, je me laisse tenter par des tripes à  5 euros qui s'avèrent excellentes et je repars le ventre plein et le coeur léger pour arriver tôt à Jaca car c'est une ville intéressante. 

Le gîte est en centre ville près de la cathédrale qui est belle dans sa simplicité mais difficile à photographier par manque de recul et aussi à  cause du soleil. Il faut dire que maintenant, il fait très beau et chaud au point que le soir les gens mangeront en terrasse.

La cathédrale Saint Pierre est une des plus caractéristiques et anciennes église de l'architecture romane en Espagne. Sa construction date du XIE siècle et elle fut le siège épiscopal et le centre de l'église catholique du royaume d'Aragon. 

Ensuite,  je vais visiter la citadelle ainsi que l'exposition de miniatures militaires dans son enceinte. Le fort a été construit au XIVE siècle pour protéger  la ville. Digne d'une oeuvre de Vauban, la forteresse pentagonale parfaitement conservée répond au schéma d'architecture militaire de l'époque. Afin de protéger les murailles,  cinq bastions étaient destinés à installer les différentes pièces  d'artillerie. Leur position permettait des tirs croisés,  les uns protégeant les autres en déversant sur les assaillants un déluge de grêle mortelle.

Après  ces visites, je retrouve le couple de Rennais , Evelyne et Patrick, pour boire le pot de l'amitié car demain nous ne serons plus ensemble. Nous nous reverrons peut-être...en Bretagne! où en Mayenne dont Evelyne est originaire...

06 Octobre: Borce - Canfranc-Estacion 26,3 kms

Le pain au chocolat et la baguette m'attendent dès 7h30 dans une huche placée à l'extérieur du gîte. Je pars à  8 heures pour gravir le col du Somport. Cela me demandera 6 heures d'effort pour finalement arriver au col à  14 heures. Je suis parti à  644 mètres d'altitude et la col est à 1640 mètres ce qui représente un dénivelé de 1036 mètres. 

Entre-temps,  je suis passé au pied du fort du Portalet. Ce fort construit entre 1842 et 1870 était chargé de protéger la route du col du Somport contre une éventuelle invasion espagnole. Il servira de lieu de détention pour des personnalités politiques sous le régime de Vichy, puis brièvement,  après guerre, pour le Maréchal Pétain. 

Les montagnes qui entourent la vallée d'aspe sont majestueuses et très découpées même si on ne les aperçoit que par intermittence,  la montée se faisant le plus souvent dans la forêt, sauf sur le haut du col.

Le sommet du col c'est aussi la frontière entre la France et l'Espagne même si les postes frontière sont abandonnés pour cause d'union européenne. 

Après une descente assez pénible,  j'arrive à  Canfranc-Estacion vers 16h30. Cette localité est surtout connue pour son immense gare internationale, construite sans les années vingt et qui est, aujourd'hui totalement désaffectée depuis 1970. Elle est aussi grande que la gare Saint Lazare.

05 Octobre: Sarrance - Borce 24,67 kms

Ce matin,  il fait beau et le village de Sarrance m'apparaît tout d'un coup plus agréable.  J'y jette un dernier regard...

Je vais remonter la vallée d'Aspe pendant  cette étape, en longeant la plupart du temps le gave du même nom. Le chemin est une sente très étroite en surplomb avec des passages un peu techniques où il faut être attentif. C'est très beau et l'eau qui chante m'accompagnera toute la journée. 

La vallée d'Aspe est une vallée pastorale avec sa transhumance et ses traditions ancestrales,  une vallée où le ski de fond est à l'honneur avec sa station du Somport, célèbre pour ses fromages. Le tunnel du Somport a fait l'objet de controverses et manifestations qui avaient, en leur temps, reçu une audience nationale. La vallée  d'Aspe est aussi la vallée de l'ours avec, là  aussi, des oppositions de certains éleveurs de brebis. C'est une vallée préservée avec de très beaux villages et un cadre enchanteur!

Le village médiéval de Borce est très bien restauré et on peut même y trouver le dernier four à pain extérieur de cette époque ainsi qu'une exposition où  Saint Jacques est représenté  dans un style moderne...

Four à  pain extérieur 

Demain,  c'est la grande étape du col du Somport, point d'orgue et sommet le plus élevé de mon périple.  Demain  soir, je dormirai en Espagne. Alors vite au dodo ! Bonne nuit ...